Von den ersten Anfängen an zeichnete die irischen Rocker besonders ihr ganz eigener Drive aus. "Wir waren eine Band, bevor wir überhaupt spielen konnten", sagte Bono denn auch in frühen Interviews. Gegründet hatte sich die Formation im Jahr 1978, nachdem Larry Mullen eine "Musiker gesucht"-Anzeige an die Pinnwand der "Temple Mount School" in Dublin gehängt hatte.
Vom Punk inspiriert, schafften es Bono, Edge, Larry und Adam Clayton, sich eine treue, regionale Fangemeinde aufzubauen - nicht zuletzt aufgrund der ungeheuren Leidenschaft ihrer Live-Gigs. Nichtsdestotrotz war die erste, fast nur in Irland erhältliche, von CBS 1979 veröffentlichte EP kommerziell weniger erfolgreich - und es dauerte noch ein Jahr, bis der Vierer einen langjährigen Vertrag mit Chris Blackwells Island Records unterzeichnete - um dann, im Mai 1980, mit dem treibenden Post-Punker "11 O'Clock Tick-Tock" ihre erste, über die Landsgrenzen hinweg veröffentlichte Single herauszubringen. Der Beginn einer großartigen Erfolgsgeschichte...